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情報の非対称性とは、市場における各取引主体が保有する情報に差がある状態のことであり、不均等な情報構造のことを指す。
人々が持っている情報の分布には偏りが有り、経済主体間において情報の格差が生じている事実を表しているもので、片方は情報があるが、もう一方は情報がないという状態での取引では、品質の劣った商品を選んでしまう逆選択や、契約の後に契約者が行動を変えるモラルハザードが起こりやすいといわれている。取引における不公正を生じさせ、社会的なコストとなりうることからこれを排除する方向で努力されているが、本質的に解消できるような問題ではない。